一直游离于新能源产业之外的“生物燃料”终于“归队”。
航空业对替代能源的渴求，从来没有像现在这样强烈过——CEO们每晚被油价意外上升的噩梦惊醒，醒来后又发现自己的飞机已经被纳入全球减少温室气体排放体系中……在越来越大的航空碳排减压力下，包括中国在内的世界各国航空公司都开始积极寻求解决方案。
空客的母公司——欧洲宇航防务集团近日透露，拟在未来5年，在北京——上海之间开辟生物燃料航线，并投入商业运营，以作为其全球生物燃料飞行的商业试点。
在目前波音的试飞中，生物燃料与传统燃料的比例为5:5，未来可提升到9:1，甚至是100%采用生物燃料。资料显示，只要航空业燃料中的1%采用生物燃料，便可以维持生物燃料市场。不过，生物燃料成本非常高昂，通常是传统航空燃料的4倍以上。
航空公司使用生物燃油，整个行业每年可以减少0.7%的碳排放量，在付费排放的大趋势下，这将为航空公司节省一笔费用，而节油将是更大一笔收益，整个行业可能因为生物燃油而产生1000亿美元的价值。
汉莎航空介绍说，2011年4月起，该公司一架往返于法兰克福与汉堡的空客A321型客机将使用生物混合燃料试飞6个月，汉莎航空将为此投入约660万欧元。
据介绍，这种生物混合燃料添加了50%的生物合成物质。与传统煤油燃料相比，其燃烧产生的固体颗粒物和二氧化碳量较低。在6个月试验期间，这架空客A321客机预期总计将减排二氧化碳1500吨。
而在不久的将来，我们也能在国内坐上使用生物燃料的飞机。空客的母公司——欧洲宇航防务集团宣布，拟在未来5年，率先在北京——上海之间开辟生物燃料航线，并投入商业运营，以作为其全球生物燃料飞行的商业试点。
作为全球两大飞机制造巨头之一，波音公司也很早就致力于航空生物燃料的开发。2008年2月，在商业客机的首次生物燃料试飞中，波音公司、英国维珍大西洋航空公司和通用电气航空证明了使用可持续性生物燃料与煤油混合燃料的技术可行性。2009年初，波音公司又分别与美国大陆航空公司、通用电气航空、日本航空公司及普惠举行了一系列进化测试，所有这些试飞都强调可持续性生物燃料可应用于现有机队的减排，无需改造飞机或引擎。波音称，环保可行的可持续性生物燃料将在2015年成功开发。
航油成本是航空公司最大的刚性成本，随着国际原油价格的不断上涨，各大航空公司想尽了各种办法在飞行中尽量节省更多的航油，而新型飞机的研发也在航油问题上大做文章。目前汉莎航空平均每个乘客的耗油量已经减少到每100公里4.3升，燃油效率比1991年提高了30%，而更低耗油量的实现以及在航行中减少废气排量，借助传统的方式已经很难有质的飞跃。
业内专家表示，以低碳带动的产业升级将成为第4次产业革命，而这一革命将决定国家未来的竞争力。“在低碳产业的这轮革命中，其竞争的核心将围绕新能源、新材料进行，因为目前的能源、材料很多都是基于对传统资源、能源的过度开发与利用。” 香港联中资源有限公司董事总经理、资源专家童媛春说。
对替代能源的需求使生物质能成为全球热点，中国也不例外。国有企业积极“圈地”。中粮集团高调收购丰原生化，控制燃料乙醇市场；中海油、中石油和中石化纷纷启动麻风树柴油产业化示范项目；国能生物质先后建成15家生物质直燃电厂，获得政府核准建设的项目达40项，等等。
毋庸置疑，不远的将来，对生物燃料的应用将远不止是目前的冰山一角。
