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红木之于凭祥，是一张明片。如果说凭祥是一座博物馆，那么红木必定是凭祥一件新的馆藏。当人们谈及凭祥和凭祥边贸，“中国红木之都”是公认的口碑。
一个不到七百平方公里的小城，怎么会成为红木之都？
红木及红木家具是我国一对约定俗成的名词术语。红木一般为栗红色或黑色，英文名称常用以RedwoodBlackwoodRosewood等词汇。红木类木材的界定范畴在各地方存在有不同的习惯和标准，中国有国家质量技术监督局颁布《红木》国家标准，规定3科（蝶形花科、苏木科、柿树科）5属（紫檀属、黄檀属、崖豆属、铁刀木属、柿属）八类（香枝木类、紫檀木类、黑酸枝木类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类、花梨木类、鸡翅木类）33个树种的心材为红木。
明代红木家具用材多数为黄花梨、紫檀木等，这种高级硬木因为具有色调合理的自然之美，起先只供宫廷应用，后来大量输入，流入民间。黄花梨是明代郑和下西洋时的舶来品，紫檀木则来源于海南岛。至清代中期两者来源匮乏，以酸枝来替代。因为该类木材的心材带紫红色，在江浙以北地方習惯称为红木。随后，凡紫檀、酸枝、花梨、乌木、鸡翅木等木材统称为红木，红木的名称随之在全国流传。这类木材具有相似的物理和化学特征，材质一般比较硬重、强度高、耐腐、抗虫、胶黏性良。正是因为材质所具有的长期存留的条件，才使得工匠们在制作时，除了精工细作以外，同时不加漆饰，不作大面积装饰，充分发挥、充分利用木材本身的色调的特长，形成自己特有的审美趣味，形成自己的独特风格，使得红木家具如此与众不同。
目前，国内生产的红木家具所用的原材料，主要从印度、缅甸、泰国、越南、老挝等几个东南亚国家及南美洲和非洲进口。
凭祥有中国——东盟自贸区建设中的前沿区位优势，做大做强红木文化产业是他们的目标。凭祥有一个红木文化节，借此提升红木文化品牌，打造特色红木文化产业。凭祥有一个南山红木文化城区，这个城区让红木家具的工艺和技艺融合文化元素，开创出凭祥独特的红木家具工艺文化。凭祥紧紧依靠背靠越南以及整个东南亚的独特优势，在产业链上做文章，把研发、设计、物流、原材料、培训等各方面都串起来，在市场上树起红木家具的品牌。凭祥红木文化节有一场最具亮色、最具吸引力和最具价值、最上品位的重头戏，那就是国内红木专家、业内营销大师的高端对话，这个对话富于浓重的红木文化元素。
有人说过，现在红木是有文化灵魂的载体。中国古典家具传统工艺大师、故宫博物馆古典家具修复专家王秀林说，凭祥进口越南红木原材料，而越南的红木原材料基地同样进口老挝、缅甸、泰国等国的红木原材料，仅进口红木原材料，我们就已经融合了传承友谊、合作包容的文化理念和和平外交理念，这是一个层次的文化；在加工中融会贯通中国各种流派的文化元素，使家具增加文化的底蕴，这又是另一个文化层次；营销本身，吸引红木家具行业优秀的加工艺术和雕刻艺术，这样一来，凭祥就有了文化的大氛围，城市的文化品位就得到了提升，这是更高层次的文化。
红木家具兴盛于明清时期。清式家具相对于明式家具，追求更宽大、更厚重、更奢华，纹饰极为华丽，求多求满，制作手法汇集了雕刻、镶嵌、髹漆、彩绘、堆漆、剔犀等多种手工技艺，繁纹重饰，尤镶嵌手法最精。而这些技艺几乎浓缩了中国几千年的文化精髓，闪耀着中国各种文化的发展、交汇、融合和借鉴，鉴赏明清家具与鉴赏中国古文化几无二致。红木盛产于越南、老挝、缅甸和泰国，并以越南为红木原材料的集散地，故此，凭祥有着得天独厚的区位优势。经过二十多年的发展，凭祥红木产业文化现在已有红木家具厂（店）一千多家，红木家具产业已经由最初的低层次过境贩卖发展到集原料采购、生产加工、销售服务于一体的完整现代体系，产品的设计研发、原木和半成品加工、家具销售市场、物流分拨配载已形成较大规模。于是，便有了以中越商交会中国—东盟（凭祥）红木文化节，这个平台积极地推介着凭祥的红木文化，在具体实施过程中得以一个个实现。
一时间，凭祥红木文化产业起飞的首发阵容，延揽了中外红木家具产业的各路英雄豪杰：红木《国家标准》第一起草人杨家驹教授、中国古典家具传统工艺大师、故宫博物馆古典家具修复专家王秀林等红木尖端人才，满负中国明清家具艺术巅峰的风华和造诣从京城飞到凭祥；广东中山、浙江东阳等国内知名红木营销专家群英荟萃凭祥；越南、老挝、柬埔寨等国家红木供应商带着热切、带着希望齐聚凭祥；还有全国各省、市欲在凭祥一展身手的鸿商巨贾也向凭祥纷至沓来……
王秀林教授很赞赏凭祥挖掘文化内涵提升红木产业品位的思路和做法。他说这是顺应了“软文化、硬道理，大力推进红木文化”的发展大方向，符合红木产业本身在红木家具上更多注入中国优秀传统文化内涵，在红木家具的设计上体现美好愿望、祝愿的同时，融入更多文化元素并创出自己特色，从而实现增值的商业自身要求。历史以来，红木家具从一问世就受到文人墨客的高度重视，文人崇尚自然，因而对黄花梨木材的行云流水般的纹理和温润如玉的质感情有独钟。同样人们也对紫檀的绸缎般的光滑肌理和金属般的光泽，以及内在的典雅和肃穆的气质更是百般崇尚。明清历代，文人阶层博古之风盛行，用红木制作的博古架以及客厅、书房组合正好适应了这一需求，也促进了该类家具发展。如今，凭祥成立红木产品质量监督检验中心、中国—东盟（凭祥）红木国际商城和中国华艺书画院正是将红木国际文化节、红木鉴赏会、红木文化研讨会、红木家具精品展示和拍卖活动纳入红木文化范筹。值得一赞的是中国华艺书画院，这是一个与提升红木文化品味紧密相连的项目，旨在使红木与书画相互点缀，相互融合，体现中国博大精深的文化魅力。书画院已拥有签约书画家500多名，不乏国内知名书画家，而用于展览的书画也达到3000多件。中国书画是中国古典文化的精髓，红木文化因渗入中国古典文化而得到升华，红木与书画将彼此映衬，相得益彰。雕塑工艺大师胡先民的落地屏风《一弦春诗满江南》就是一个很好的例子：初春，一条蜿蜒小河在晨雾中若隐若现，几只水牛闲逸而立，于春深处，远河滩柳林树边，琴师瞑目凝神抚琴，身心享受着清新早春的滋润……这虽然是局部画面，但在红木家具上衬着胡先民的雕塑，价值就由数百万元窜至数千万元。众多游客在凭祥红木国际商城一楼这组富于春心诗意雕塑的家具前流连忘返，频频拍照留念。
这，就是文化与艺术交融的价值，也是文化的魅力所在！
立体永远比平面更复杂，红木制作工艺中最难的就是浮雕：原坯拓样、纹样粗凿、轮廓修饰、精工铲雕、修磨处理……浮雕难学之处在于要真正把一个原本处在平面的东西雕刻得很立体、很有灵性，这需要更复杂的工序和悟性。在很多纯手工雕刻的红木家具的雕刻是现代机器所不能代替的，如雕刻一个人物，先打毛坯，再试雕，然后打磨、雕线条，最后再雕五官毛发细节。而有些家具款式，如同艺术的返朴归真，往往最简单的才是最难的。如四出头官帽椅、明式圈椅，这种看着造型线条简单的家具其实最难做，而一些现代机器同一模式刻制出来的欧式家具雕花，除了浪费珍贵的材料之外，明眼人一看就知道这种工艺比较浅显，看不到线条，也看不出木匠的功力。
这短短不到三百的文字就可把红木的制作概述开来。但说来简单，里边必然省略了数不清的制作工艺、表现手法、历史渊源，尽管千百年来红木精品很多，但总会还有新的经典产生。
有人说红木家具的起源与明代的郑和有关。明朝1460年，郑和七次下西洋，每次回国都用红木压船舱。木工把带回来的木质坚硬、细腻、纹理好的红木做成家具、工艺品及园林设计建筑，供皇宫帝后们享用。到后期伴随着王朝的灭亡，红木大量的输入红木才有少量流散在民间，但也是少数富豪才会拥有，普通老百姓鲜有能承受的。传说，明朝有两个皇帝亲自参与做家具，技艺之精超过御用工匠。明王朝还从全国各地挑选优秀的木工作为工部官吏，有著名的工匠朱紫、陕西韩城郭文英、江苏吴县蒯祥等，官至工部侍郎、尚书之职。
当时南京城的手工业作坊达4500余家。家具制造也有了独立的“木器”行业。宫廷内府的大兴土木，贵族富商的府第落成均为家具生产的发展起了巨大的推动作用。明式家具的特点是造型简洁质朴、比例适当。明式家具不仅富有流畅隽永的线条美，还给人以含蓄高雅的意蕴美。清中期以后，东南亚酸枝木（黄檀属树种）和新花梨（紫檀属树种）开始大量进入我国，且以红木和香红木的名称流通，故开始流行红木家具的叫法。
現在，凭祥凭借着中国经越南通向东盟最便捷陆路通道上的节点城市，在不是红木原产地，也没有“中国雕刻之乡”“中国红木雕刻之乡”的技术优势的情况下，近十年来一跃而成为中国连接东南亚最大的红木家具市场，成为全国最大的红木加工展销集散地。凭祥红木的闻名得益于这里的几个市场和园区：浦寨红木半成品市场、凭祥南山红木文化园以及凭祥友谊红木国际商城暨红木文化产业园。
这些市场和园区的红木贸易在高峰时期，年销售额高达数十亿元。
红木是硬朗的。无论是成品或半成品，那红木做成的家具充满着异域的风情。由于红木生长周期长，国产红木原料因过度砍采，现在已经极其稀少，精品的海南黄花梨更是难觅踪迹，现在我国红木市场上的红木家具，大多以越南黄花梨、紫檀、红酸枝、花梨木为原料，其中很多来自越南、老挝、柬埔寨等东南亚国家。
浦寨的红木贸易在刚刚开始时，越南商家很多，而大多数中国商人都是从越南人手里买回半成品，组装好直接销售。后来，他们开始“寻根溯源”，亲自去到越南北宁省的同济村红木加工圈，从那里直接进货。在浦寨1000多家商铺里，超过500家都在经营红木家具，一般都以红木半成品为主。从界碑处回望浦寨，夹在群山间的狭长地块上商铺林立。装卸进口热带水果的大型货场和旅馆、饭馆，以及卖日用百货、越南商品的小商铺位于山脚的低洼处，鳞次栉比，熙熙攘攘，售卖红木半成品的商铺。时至今日，一座高达26层的大楼形成了中越边境线上宏伟的国门标志性建筑，显示着今日浦寨已经今非昔比，浦寨的红木半成品交易规模，也已经远远超出了没到过这里的人们的想象。
凭祥的红木贸易，主要体现在具有较大规模的浦寨红木半成品市场、凭祥南山红木文化园以及凭祥友谊红木国际商城暨红木文化产业园的红红火火上，这个城市的年红木销售额高达数十亿元。
浦寨的红木贸易在刚刚开始时，越南商家很多，而大多数中国商人都是从越南人手里买回半成品，组装好直接销售。后来，他们开始“寻根溯源”，亲自去到越南北宁省的同济村红木加工圈，从那里直接进货。在浦寨1000多家商铺里，超过500家都在经营红木家具，一般都以红木半成品为主。从界碑处回望浦寨，夹在群山间的狭长地块上商铺林立。装卸进口热带水果的大型货场和旅馆、饭馆，以及卖日用百货、越南商品的小商铺位于山脚的低洼处，鳞次栉比，熙熙攘攘，售卖红木半成品的商铺。时至今日，一座高达26层的大楼形成了中越边境线上宏伟的国门标志性建筑，显示着今日浦寨已经今非昔比，浦寨的红木半成品交易规模，也已经远远超出了没到过这里的人们的想象。
中国红木经营者已经不满足于只是被动地销售从越南过来的相对粗糙的红木半成品，他们开始将半成品运到市内烘干、打磨、雕花、油漆进行二次加工，或者直接大批收进红木原料，聘请浙江、广东、福建等地的师傅制造出最终成品进行高端销售。凭祥南山红木文化园以“红木家具精品”作为其广而告之的一杆旗帜，集红木设计加工、质量检测、展览销售、物流配送等功能于一体，建成红木文化商业区、凭祥南山红木文化城，这里不仅是中国红木家具精品的集散地，还被批准为国家3A级旅游景区。
红木也让在凭祥商业打拼中商人谱写出不少的致富传奇，很多人当初身上不过仅仅只有几万元钱，经过多年的艰辛打拼，他们中间，在今天已经成为千万家身者不在少数。
同样，这里有许多红木家具精品。有一套17件组成的名为“龙凤呈祥”的黄花梨大宝鼎沙发，竟然标价达1.2亿元。黄花梨木纹理温润，黄澄澄的，有缕缕暗香扑鼻而来；雕工勾画出大小狮头、蟠龙飞凤等图案，充满着昔皇室的贵族色彩。还有一套雕工精致的黄花梨沙发，亦标上了2800万的价格。此外，一套小叶紫檀打造，雕工精美、木纹细密、赤紫如漆、榫头密实的太师椅，也以其独一无二的气质被2010年上海世博会邀请参加家具艺术品展，并获得了“中华艺术·国家大师珍品系列荟展—中华木雕精品展示”特别金奖。
【作者简介】赵先平，男，广西大新县人，生于1966年12月，有中短篇小说分别在《人民文学》《民族文学》《特区文学》《广西文学》等刊物发表，著有中短篇小说集《对手》、长篇报告文学《最美家园》等。小说集《对手》获第五届广西少数民族文学花山奖。中国作协会员，广西第六届签约作家，广西崇左市作协主席。
