“国家把整个的学校交给你，要你用整个的心去做整个的校长。”陶行知先生的这句名言，醒目地写在江苏省苏州市第十中学的校长长廊上，也恒久地刻在了校长柳袁照的心底。
面对百年名校生生不息的文化传承，教育大师的垂诫如一缕灵光，照亮了柳袁照心中的梦想，让他立志用全部的激情与智慧，去创造一个最具中国文化特色的诗意校园。
2005年11月11日上午，苏州十中西花园。
加拿大安大略省省长道尔顿·麦根迪对采访的中国记者赞叹：“这是我见过的最美的学校！”
那一天的苏州十中，朱红的校门透着无限沧桑，细雨中的草坪青翠欲滴，粉墙黛瓦掩映在金黄的银杏树下，若不是身边彬彬有礼的学生，真以为到了苏州园林。更迷人的是，校园里的每一幢建筑都承载着历史，每一块石头都蕴含着文化，每一面墙壁都在诉说教育。
臨行前，麦根迪瞪大眼睛，直视着柳袁照：“我很好奇，你如此年轻，怎么能做这样一所学校的校长？”
柳袁照轻松笑答：“省长先生，要知道，我只比您小一岁，可您却领导着加拿大一个重要的省份。”或许在外国人眼里，执掌这所学校的，应是资深的长者。但在这耐人寻味的问题背后，折射出的是对学校厚重文化传统的尊崇。
“名园，名校，名人”，是苏州十中百年历史最简洁的写照。在这一基点上，柳袁照寻找着传统文化与现代理念的完美结合。近年来，凡是来这里参观的人，都不吝赞美，称之为“最具中国本土化”、“最有中国古典魅力的学校”。
苏州市教育局长鲍寅初告诉记者：“如今全市各学校的基本条件已经均衡，我们提倡学校要办出特色，就像苏州十中这样。”
深谙“边缘化”旨趣的柳袁照，在中国建筑与中国教育之间，找到了学校文化的定位，将灰、白、黑的城市主色调，苏州园林精致隽秀的风格，与辉煌的百年校史水乳交融。
几年前，新加坡一位教育官员来访，一边漫步校园，一边听柳袁照娓娓道来。他突然停下来说道：“柳校长，你一定是这里毕业的，否则怎么会对这所学校有如此深厚的情感呢！”不错，苏州十中就是柳袁照的母校，毕业后尽管很少回来，却时常魂牵梦萦。
在柳袁照读书时，苏州十中还是全市最好的学校。最神奇的是，这座校园竟然与文学史上两部名著渊源颇深。这里曾是清代苏州织造署，曹雪芹幼年时曾来此小住，西花园里依稀有荣国府的影子。园中的瑞云峰更是北宋花石纲遗物，一看到这块千年名石，梁山好汉“智取生辰纲”的故事便跃入脑海。
母校就像是他的精神栖息地。2002年，在教育局工作了11年的他决定回来，当时的一首小诗记录了他喜悦的心情：“过去的我真像一只不知疲倦的鸟/一朝醒来我突然变成了一棵树/一棵再也不走再也不盼顾再也不漂泊的树。”
但重回故地，柳袁照发现，很多地方还是老样子，校园的宣传栏和自己读书的教室都没有变。那时的学校，俨然是一副“小国寡民”的状态。柳袁照心目中有对母校的理想憧憬，他希望人们提起苏州十中，就能想到江南水乡，勾起美好的意象。
那时的柳袁照，对学校的过去知之甚少。为让自己有底气，他钻进图书馆研读百年校史，越读越惊诧，越读越痴迷，越读越向往。1906年，王谢长达，一位杰出女性，以过人胆识兴办女学，取名“振华”，即苏州十中前身。这里曾名流云集：蔡元培、章太炎、胡适、竺可桢、陶行知……这里曾英才辈出：费孝通、杨绛、何泽慧、李政道、彭子冈……一个强烈的愿望在他心里萌生了：把这百年历史在校园里生动再现，恢复学校的文化传统。校史让他领悟到了自己的使命：“作为校长，重要的是创造一种氛围，统一大家的认识。”柳袁照的睿智在于，他把这项形而上的文化建设，变成了生动直观的校园改造计划。
上世纪30年代，曾有许多大师到校演讲。1936年，在振华女校成立30周年之际，校董竺可桢深情寄语在座学子：“我希望70年以后，那时候振华女校已是规模大为扩充，创办人服务的精神已充满全国。”在西花园里有一幢民国建筑，原为大礼堂，曾见证着当年的学术盛况。
如今，学校依据史料和档案，参照同时期建筑，将大礼堂从建筑细节到室内摆设，一一按原貌恢复，同时被恢复的，还有学术演讲的优良传统。
在校园改造之初，柳袁照曾率领总务处全体员工，一起走进苏州的名园，揣摩门窗的图案、小径的铺设、花木的分布……他甚至认真研究了苏州的城市风格，从宏观视角考虑环境的和谐。尽管一开始，柳袁照还没有一个明确、完整的蓝图，但他很清楚：“学校文化必须融入城市文化的背景中，才会有生命力。”
于是，在人们热衷于“创新”时，柳袁照却在考虑“修旧如旧”。位于校园中部的“时璋楼”，原本是一栋样式简陋的教学楼，有人主张拆除。但他觉得，每一座建筑都代表着一段历史。他请人对楼的外立面进行改造，用料只是简单的青砖、灰瓦和石灰，再加上风火墙和雕花栏杆，呈现出了古色古香的风貌。
“你哪来这么多绝妙的主意？”面对记者的疑问，他笑道：“我喜欢读画，家里古今中外的画册有很多。一幅名画，我可能说不出作者或技法，但我能读出它的意境。”的确，在这座校园里，随处望去都是一幅精致的画面。西花园里有一口大铁缸，在角落里不知躺了多少年。后来经师生考证，它叫“门海”，是当年苏州织造署消防设施。柳袁照把它“请”出来，立石纪念，变成了教育实物，又稍加点缀，在缸里放上水草，养上几尾金鱼，顿时有了生命的气息。
柳袁照深知，他是在创造教育的意境：“这绝不仅仅是园林或学校的再造，而是校园文化的再生；也不是一个单纯的建筑问题，而是教育的问题。要让校园里的一切都会说话，说教育的话。”因此，学校每一栋楼、每一条廊、每一座园都各有名称：王鏊厅、元培楼、骊英楼……都有楼记、廊记、园记。
“璀廊”就是柳袁照的得意之作。“它是以‘一二·九’运动的学生领袖、校友陆璀的名字命名，她曾被誉为‘中国的贞德’。”柳袁照指着“廊记”介绍。廊壁上还有许多砖刻，每一块都是一位校园名人。这里曾是脏乱的卫生死角，改造不易。他灵机一动，修了这段直通西花园的长廊，既化腐朽为神奇，有曲径通幽之感，又有了教育的意义。
