慢性结肠炎在生活中比较常见，患者表现为一天腹泻2～3次，持续1周以上。慢性結肠炎不是一个独立的、诊断治疗十分明确的疾病，而是一组疾病的总称。患者常表现腹痛、腹泻、大便带黏液或脓血，且病程缠绵，反复发作。
正确诊断决定治疗效果
腹泻的发病机制不外乎以下几种：①肠腔内存在大量不能被吸收、有渗透性的溶质。②肠腔内电解质分泌过度。③炎症、毒素造成脓血、蛋白质和其他液态物质大量渗出到肠腔。④肠道运动功能亢进。
由于疾病本身的性质，或治疗并未针对病因，或机体抵抗力的下降，甚至诊断不清……都是慢性结肠炎难以获得满意疗效的原因。
由此可见，想让慢性结肠炎“画上句号”，正确诊断是关键。
慢性结肠炎常见病及特点
诊断慢性结肠炎，需了解哪些常见病会导致结肠炎的慢性症状，再通过各个常见病的特点进行初步辨别。
结肠癌或息肉 值得注意的是，结肠癌或息肉在国内的发病率近年明显增多，且有年轻化趋势。结肠癌症状是腹泻多为黏液便或黏液血便，也可腹泻便秘交替，或有贫血和腹部可摸到肿块。息肉多见于老人及儿童，情况与结肠癌大致相同，但不与大便混合的血便较多，也有的排黏液多，常覆盖在大便表面。类癌（起源于胃肠道和其他器官的内分泌细胞的低度恶性肿瘤）可引起慢性腹泻，此病如被诊为结肠炎最为危险，这与其内分泌特性有关。
慢性痢疾 患者有急性“红白痢”或间歇性“红白痢”史，可长达十年。大便外观多样，黏液性（即鼻涕样）、黏液血性、水性或糊状，如为血便则多为血与大便相混。常有左下腹压痛或扪及腊肠样乙状结肠。阿米巴痢疾系由阿粑原虫引起，多为果酱样便或糊状便，常有恶臭。
肠寄生虫病 肠寄生虫不仅是儿童，也是成年人“结肠炎”的致病病因，包括兰氏贾第鞭毛虫、肠滴虫、结肠小袋纤毛虫、钩虫、鞭虫、南方的姜片虫、血吸虫等。这一类肠炎大都比较顽固、反复发作，以稀水便、黏液便居多，个别（小袋纤毛虫）会有血便。抗生素治疗无效是其另一特点。
慢性非特异性溃疡性结肠炎及克罗恩病 两者合称炎症性肠病，常有血便、腹泻、腹痛、消瘦、发热五大症状。就大便而言，有黏液血便、鲜血便、脓血便，血多与大便混合。全身症状有关节炎、肝炎、皮肤病等，一般抗生素治疗无效。
肠易激综合征 此为较常见的功能性肠病，发病的直接原因为肠道运动功能失调。此病原因不明，常与以往的肠道感染关系密切，与某些特殊食物（食物种类因人而异）、情绪、气温变化等也可能有关。症状为便前腹痛，大便多为黏液便、稀水便或软便，无脓血便发生，也可表现为便秘或便秘腹泻交替出现，或原因不明的腹痛。患者常有慢性胃病存在。
肠菌群失调 常是应用广谱抗生素治疗时，抑制了正常肠道菌群，造成菌群比例失调。轻者表现为稀便或水便，重者可排出膜样物甚至血便。
在进一步检查结肠炎病因时，除了前面提到的那些肠道疾病外，不要忽略一些常见的全身性疾病，如甲亢、糖尿病、肝硬化、营养不良巨幼细胞性贫血、小肠吸收不良综合征、尿毒症、慢性胰腺炎等。服用某些常用药物（用药史可确诊）也是病因，应予以注意。
需进一步检查及
注意报警信号
由上可见，慢性结肠炎中多种疾病，其症状及大便虽各有特点，但又多有重叠，因此必须进一做相应的检查来确诊。
此外，慢性结肠炎中的疾病轻重不一，有的属功能性，有的属器质性。当出现下述症状时，多为器质性病，特别是年龄50岁以上者尤应予以重视：大便带脓血、腹泻、腹痛惊扰睡眠、消瘦、发热、排大便习惯改变、腹肌紧张、腹部包块、贫血、黄疸。
