孩子胃口差、不愿意吃饭往往是家长最头痛的事。的确，儿童长期厌食会造成营养不良，严重影响身体健康及智力发育。
造成儿童厌食的原因较多，但主要有以下几个方面：其一，某些疾病，如肝、胆和胃肠疾病、结核病、锌缺乏症、寄生虫病等，都会影响儿童正常的食欲和消化吸收功能；其二，有些家长为了给孩子增加营养，经常给孩子高蛋白、高脂肪食品，超过了孩子本身的胃肠消化能力，时间长了就导致胃肠功能紊乱，使孩子没有食欲；其三，孩子在两餐之间吃零食太多。另外，还有一种最容易被忽视的原因，那就是食物过敏。食物过敏性厌食者占厌食儿童总数的１５％左右，在对此类厌食儿童进行矫治过程中，又有２／３的患儿未被家长或医生发现食物过敏这一真正原因。
食物过敏性厌食的儿童，在进食致敏食物后，很少有皮肤潮红、斑疹等典型症状，大多会有不同程度的胃肠不适、身体疲乏、烦躁不安、精神涣散和胸闷气促等症状。症状较重的儿童，往往会被误诊为消化、呼吸或神经系统有疾病；症状较轻，尤其是仅有轻微自身感觉者，家长则认为孩子是调皮。由于没有找出“食物过敏”这一厌食原因，家长通常沿用诱食、迫食的方法，使儿童继续进食致敏食物，从而加重过敏反应；而过敏反应所致的不适，会使孩子见到与致敏食物色、香、味、形相近的食物也拒食，从而形成恶性循环。
目前，已发现能够引起过敏的食物有１００余种，其中很多都是常见的食物，如海产品、牛奶制品、牛羊肉、禽蛋、韭菜、蚕豆、西红柿、辣椒、醋、姜、蒜、魔芋、菠萝、香蕉、咖啡、巧克力等，所以儿童食物过敏的现象颇为常见。
为什么食物过敏偏发于儿童呢？这主要有两方面的原因。１．作物品种变异。由于目前广泛使用化肥、杀虫除草剂以及灌溉水源和作物生长环境污染，禽畜食用的混合饲料含较多的致敏物质等因素，使近年来食物中所含的过敏性物质增加。２．儿童个体因素。包括婴儿期缺乏母乳喂养，免疫因子缺乏；体质较弱或年龄偏小，免疫球蛋白不足，溶酶体含量太低；强壮儿童免疫机能过于旺盛，稳定性差，在食物中少量致敏物质的刺激下，产生大量过敏素；还可能与机体发育尚未完善有关。
所以，家长对厌食的儿童应进行认真观察分析，在排除疾病、心理、饮食质量、零食太多等原因后，应考虑到食物过敏这一因素。当发现儿童每次进食某种食物后，出现上述不适症状时，应提高警惕，避免再进食这些食物。
