随着规模化、集约化养鸡的发展，环境污染日趋严重，病毒性、细菌性疾病和寄生虫病明显增多，且疾病在流行过程中不断出现新的变化。因此，防治鸡病用药越来越多，使用剂量越来越大，造成鸡肉及鸡蛋中药物残留越来越多，对人体危害也越来越大。中草药系天然药物，具有低毒、副作用小、不易产生抗药性和无药物残留的优点而日益受到重视，用中草药防治鸡病已显示出良好的发展前景。
1 中草药防治鸡病的机理研究
中药增免康能提高鸡的胸腺指数、法氏囊和脾脏指数，增强机体非特异性免疫力。研究表明，补益中药能促进雏鸡免疫器官的发育，从而显著提高机体的免疫机能。用银翘解毒合剂（由金银花、连翘、黄芩、淡豆豉、牛蒡子、桔梗、芦根、板蓝根、甘草9味中药组成）喂饮10周龄鸡，可显著提高鸡T淋巴细胞转化率，能显著提高其机体的非特异性细胞免疫功能。这些均说明中草药防治鸡病的机理在于提高鸡机体自身的抗病能力和免疫能力。
2 中草药对疫苗的免疫增强作用
研究表明，中药成分当归多糖、黄芪多糖、板蓝根多糖、淫羊藿多糖、蜂胶多糖、淫羊藿黄酮、蜂胶黄酮、黄芪皂甙和人参皂甙等均能提高新城疫Ⅳ系活疫苗免疫后雏鸡血清中HI抗体水平。苍芪散中苍术、黄芪对新城疫Ⅱ系苗诱导的体液免疫有显著的增强作用，不仅可使T淋巴细胞阳性率提高及使血清特异性抗体效价明显提高，而且可延长其免疫持续时间，同时还可减轻注射疫苗的应激反应。胡松华等报道，试验鸡用鸡新城疫Ⅳ系苗点眼、滴鼻，同时用由黄芪、绞股蓝、蒲公英、苦参、秦皮组成的禽速康浓缩液饮水，结果试验鸡血凝抑制抗体效价（HI）、脾脏指数、法氏囊指数均高于对照组，明显提高免疫效果。用1日龄140只公雏作试验，用三元冲剂（由人参、黄芪、女贞子组成）的煎液加温浓缩制成干粉，饮水或拌料，同时进行鸡马立克氏疫苗免疫，结果表明，三元冲剂可促进雏鸡免疫系统的发育，可提前免疫力产生的时间及有效提高细胞免疫水平。
2.1 中草药防治鸡病的疗效
中草药在鸡病防治上已经取得了理想的效果。用中药组方（黄连50g，生地150g，黄芩60g，赤芍80g，丹皮100g，栀子70g，穿心莲80g，金银花90g，连翘60g，夏枯草60g，建曲 100g，麦芽100g，甘草40g）防治成年鸡沙门氏菌病，治愈率达97%，同时使产蛋率提高19.8%。用中药组方（黄芩、栀子、白头翁、茵陈、陈皮、鱼腥草、穿心莲、大青叶、苍术、秦皮、山楂、郁金等）防治鸡大肠杆菌病，对大肠杆菌所致的鸡的肝周炎、心包炎、输卵管炎、卵黄性腹膜炎及多症型混合感染均有较好的疗效，各症型的平均治愈率为81.8%，各症型间的治疗效果没有显著差异。用中药组方（麻黄、知母、贝母、黄连、桔梗、陈皮、紫苏、杏仁、百部、薄荷、桂枝和甘草等）治疗鸡传染性喉气管炎，治愈率达到98%，预防保护率达100%。用中成药六神丸治疗鸡传染性喉气管炎，先后治疗病鸡1285羽，治愈1231羽，治愈率达96%。以桔梗、金银花、菊花、麦冬、黄芩、麻黄、杏仁、贝母、桑白皮、石膏、甘草等组方，共计治疗13000余羽慢性呼吸道病鸡，总有效率达97%以上。用黄芩、知母、辛夷花、柴胡、前胡、桔梗等中药制成中药散剂，对鸡传染性鼻炎治愈率达98%。
2.2 中草药复方制剂与西药联合作用的疗效
临床上常采用中西结合的方法防治鸡病。中西药结合的方法治疗鸡传染性鼻炎与传性支气管炎混合感染，中药为金银花100g，连翘100g，桔梗100g，辛夷100g，知母80g，黄柏80g，细辛80g，甘草80g；同时用复方喉正康（主要成分：麻黄碱、黄芩甙、皂甙等中药提取物）畜禽宁（内含磺胺二甲氧嘧啶）混料饲喂，取得满意疗效。用中药（乌贼骨、乌鱼骨、白芨、金银花、甘草）与西药（VK、止血敏、西米替丁）结合治疗肉仔鸡胃溃疡，效果较佳。
用中药组方（金银花、牛蒡子、连翘各60g，当归、全蝎、紫草、枳实各50g，黄芪45g，甘草25g。此为60日龄500羽鸡量）煎水饮服，同时用西药病毒灵按30mg/kg拌料喂服，防治黏膜型鸡痘，治愈率达95%以上，预防保护率达98%。运用西药（氨丙啉、克球粉、抗球王等驱虫药）结合中药（常山、连翘、柴胡、生石按比例混合）治疗鸡球虫病，治愈率达87.8%～96.6%。刘燕等[22]用中药（黄芪、淫羊藿各2份，苏子、半夏、桔梗、桑皮、连翘、金银花、黄芩、板蓝根、青黛、麻黄、杏仁、荆芥、防风、射干、山豆根、白芷、辛夷各1份，按日粮4%拌料）和西药（酒石酸泰乐菌素治疗鸡慢性呼吸道病，共治疗10260只病鸡，治愈9408只，治愈率达91.7%。
