老年人常因各种原因导致贫血，有的人误认为贫血都是缺铁引起的。因此，盲目服用补铁药物，大量食用含铁丰富的食物或各种补铁保健品。
科学研究认为，铁的蓄积可加重早老性痴呆症的病情。正常浓度的铁对大脑的发育和功能是必需的，但体内铁负荷过多，使机体的铁贮存系统饱和，可对人体造成损伤。事实上，日常的合理膳食完全可以满足人体对铁的需要，如果不是因为缺铁导致的贫血，不要盲目补铁。
老年人患贫血的原因除了缺铁之外，还有以下几种原因：
免疫功能降低因素：进入老年后免疫功能普遍降低。可引起细胞性免疫异常，机体的正常组织被自身的免疫活性细胞和自身抗体所破坏，产生自身免疫性贫血。由于免疫功能降低，容易引起感染性疾病、肿瘤，因而产生继发性贫血。
造血功能因素：老年人胃肠功能减退，胃黏膜萎缩，胃酸分泌减少，对营养物质的吸收较差。此外，由于膳食结构失调，也会影响对营养物质的吸收，从而导致造血原料不足而引发贫血。
各种疾病因素：能引发贫血的疾病很多，呼吸系统疾病如支气管扩张、支气管炎、肺脓肿、肺结核等疾病，由于长期反复咯血导致贫血；消化系统疾病如胃和十二指肠溃疡、慢性胃炎、慢性肠炎等疾病，由于慢性失血及吸收障碍导致贫血；泌尿系统疾病如肾结核、肾炎、糖尿病性肾病、膀胱肿瘤等，其主要原因是红细胞生成减少，破坏增多，且有出血现象等综合因素也会导致贫血。
由此可见，老年人发生了贫血，首先应查清造成贫血的原发疾病是什么，然后对症施治，不可一味补铁，重点要解除引发贫血的病因。
