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中国的食用植物油自给率是多少？2012年的数据只达到了37%左右，而现在的情况可能更糟。在国际普遍认为食用植物油安全自给率在60%的当下，中国过度依赖进口的植物油市场显然并不能让人如意。
供需不足的现状
随着人口的增长，城市化的不断扩张，中国对于食用植物油的需求一直处于一种不断上升的态势，可是单单依靠国产油料植物根本就满足不了民众的需求。一方面是市场对于食用植物油的旺盛需求，一方面是国产大豆完全跟不上人民的需求状况，在这种情况下，进口植物油攻陷了人民的餐桌。
整个2013年，有6340万吨大豆，366.2万吨油菜籽被进口到中国，单单这两种植物油就占到中国食用植物油市场的六成份额，在中国的市场上，大豆油和油籽油几乎全被国外作物所侵蚀，而这个趋势还在扩大。
为什么不选择国产植物榨油呢？以大豆来说，虽然进口大豆长途跋涉来源于他国，但是和国产大豆相比它们的价格依然来得更为便宜，出油率来得更高，追求利润的企业自然而然就会选择进口大豆。这也使得国产大豆在其面前节节败退，现在国内的豆油市场基本上被进口大豆所占领。
令人担忧的事，不仅仅只是这些油料植物依赖进口，更重要的是整个植物油产业链上基本为外资所垄断。
外资企业利用资金、技术和管理等优势，通过建厂、兼并等多种方式和途径大举进入国内油脂加工行业。全国现已开工的近百家大型油脂加工企业中，外商独资或外资参股的企业多达64家。国内精炼油市场外资比例偏高且产能过剩，无疑弱化了政府的宏观调控能力，对中国食用植物油安全构成了威胁和挑战。
在如今这个世界越来越趋于一体化的当下，植物油市场更容易受到国际市场风吹草动的影响，而过度依赖进口则使得这种影响到来时，中国只能去被动地接受。参加中国粮油商务网主办的第十一届国际油料油脂研讨会的张立伟就表示要从四个方面来看中国的植物油市场：国际市场油脂油料供需状况及价格走势、我国油脂油料进口情况、国内植物油供应和消费状况和国内市场的调控政策。这其中，国际市场油脂油料的供需显然尤为重要。
棕榈油就是一个很好的例子。在此次由中国粮油商务网主办的会议上，马来西亚棕榈油总署高级研究员Ramli Abdullah就指出马来西亚的棕榈油产量就占到了世界产量的三分之一，政府的政策也随时会影响着其出口。今年马来西亚政府要求提高生物柴油掺混比率，从7.5%上升到10%，这个政策将会导致该国至少50万吨的棕榈油用于生产生物柴油，从而抑制出口的增加，对棕榈油价格产生影响。
虽然目前食用植物油的缺口依然很大，但是缺口的扩大趋势已经得到了缓解。
随着人均GDP的增长，人均使用植物油的年增长速度從早期的8.2%降至现在的3%。中国的饮食结构也从当初的“吃上油”转变为现在的“吃好油”，中国食用植物油需求的快速增长时代已经结束。
应对之道
在中国“保证粮食产量”的语境之下，通过大幅度增加油料植物的种植面积来提升植物油产量是一件并不可能的事情，依托进口植物油的局面可能是短时间内无法去逆转。但是并不是说中国面对着进口油凶猛的局面无能为力，现如今还有很多方法做出改变。
油菜籽、花生、葵花籽等基本不与主要粮食作物争占耕地的传统油料作物仍有较大增产潜力。由于政府缺乏对于油料作物的扶持力度，农民很难有动力去种植一些油料作物，这些作物的种植都是极其消耗劳动力。目前中国未被开发利用的1.4亿亩冬闲田中至少有一半可以用来发掘油菜生产。
中国土地的潜力也并没有全部挖掘出来，依托技术创新也是一个可以提升产量的方式。中国的油菜籽和欧洲相比，至少有八十公斤的亩产差值。良种良法在我国民间推广的力度还不够，和其他油料作物相比，油菜的机械化水平也比较低。
同时在植物油产业链上对于落后产能的企业就应该淘汰，国内一些油脂加工企业“小散乱低”的状况长期存在着。地方政府出于某种考虑，这些企业依旧存在着，但是这对于未来中国植物油市场来说它们的存在就是一种浪费。改革是有阵痛，但是未来的得失显然更加重要。
通过科技创新等手段增加植物油产量只是一方面，每一个中国人节约使用植物油也是一方面。既要做到开源，也要做到节流。
在日常生活中，每一个人都应该做到节约使用植物油。这既是减缓食用植物油需求上涨的有效举措，也是增进国民健康的迫切需要。中国营养学会近期发布的一项抽样调查结果显示，我国城市居民的人均食用油摄入量超过世界营养组织推荐标准的76%，不必要的植物油消费对于身体并不是一件好事情，食用油摄入过多已经成为目前我国心脑血管等诸多疾病的重要诱因之一。
