自从有了电视，它便成了人们生活中不可或缺的一部分。不论时代怎么发展，电视始终是家用电器中的主角、家庭娱乐的中心。因此，人们对电视的要求也在不断提高，电视越来越薄、越来越大、越来越清晰不仅是电视行业的发展方向，也是消费者追求高品质生活的写照。
说到薄，电视厂商给出了一个非常形象的词——“平板”。实际上，目前属于平板一族的电视有两种，那就是液晶电视和等离子电视。与传统CRT电视相比，它们外形轻薄美观，不仅大大节省了空间，更解决了家电产品单一传统的外观与个性化家居环境难以协调的矛盾，成为构筑舒适家居生活空间、营造高雅家居氛围必不可少的元素。此外，它们还都具有图像无闪烁、色彩鲜艳、图像逼真、环保无辐射等特点。
不过，液晶电视和等离子电视的原理和特性却并不相同。等离子是通过两张薄玻璃板之间的等离子气体放电，与基板中的荧光体发生反应，产生彩色影像。液晶电视是在两张玻璃之间的液晶内加入电压，通过分子排列变化及曲折变化再现画面。
等离子电视最大的优势就是能轻松实现大屏幕和超大屏幕。另外在CRT、液晶、等离子三者中，唯有等离子电视可以实现全数字化，因此可以说等离子电视作为数字电视显示终端是有广阔应用前景的。而且等离子电视完全消除了画面晃动现象，且清晰度高，不会造成视觉疲劳和对眼睛的损伤。等离子电视也有其不足的地方，就是显示面板使用寿命低、耗电量高。
而液晶电视则在分辨率上有明显优势，现在生产的液晶电视，大多数可以直接支持和电脑连接使用，清晰度自然没有问题。不过，响应时间长、可视角度小却是液晶电视很难改变的痼疾。
需要注意的是，虽然液晶电视和等离子电视都比传统电视要更加清晰，但清晰并不等于“高清”。衡量高清电视一般沿用国际上的HDTV标准，要欣赏到真正完整的HDTV，显示分辨率至少要达到1280×720像素，也就是说，分辨率达到1280× 720像素以上，才能算高清，低于这个标准的只能算是“标清”。而在高清之上还有更高的标准——全高清(Full HD)，要求物理分辨率高达1920×1080像素，是高清的项级规格。
目前只有很少的42英寸等离子电视可以达到高清的分辨率，而大多数50英寸等离子电视和几乎所有大于26英寸的液晶电视都没有问题。
其实，在追求更薄、更清晰的同时，消费者对电视的观看方式也提出了更高的要求。具备录制电视节目与直播暂停、随时回放等功能的新一代电视已经闯入人们的视野，并在迅速崛起。其中，“左右时间”是我们现在比较熟悉的一个词，它指的是可以使播放中的电视节目随时回放、随时暂停、随时继续，并且可以对当前播放节目和预约时间内的节目进行录制，实现了电视收看方式从被动到主动的创新，被认为是电视娱乐方式的根本性变革，代表了另一个潮流的开端。专家称，作为一种趋势，“左右时间”在未来几年内将成为电视的必备功能。
此外，在3C融合的电视时代，电视在家庭中的角色已经发生了根本转变，不仅可以收看高清晰的电视节目，还应该可以播放和编辑数码相机、手机、摄像机、优盘等数码产品里的图片和影音资料，成为一个家庭网络高清影音中心。我们期待着未来的电视带给我们更精彩的生活。
