日本发射间谍卫星
3月28日，日本的一枚H-2A火箭在种子岛航天中心成功发射了两颗间谍卫星。约两个小时后，卫星进入预定轨道。这两颗卫星完全由日本公司研制，具有常规照相和雷达成像能力，预计寿命为5年，运行轨道高度为400至600千米。不管天气如何变化，卫星都可在24小时内拍摄到地球上任何特定地点。据悉上述卫星的技术水平与现有商业成像卫星相当，分辨率为1米，但不及美国军用卫星先进。日本耗资20亿美元的间谍卫星计划由至少4颗卫星组成，将使其能够自主监视邻国的远程导弹和核武器发展情况。日本此前的航天计划严格限制用于非军事目的，所以这次发射堪称是日本航天史上的一个里程碑事件。如果顺利的话，到2004年3月前后，这4颗卫星就能全部投入使用。日本官员称，他们所发射的卫星不是要对朝鲜进行挑衅，是担负监视作物长势、天气和自然灾害等其它使命。但朝鲜方面反应强烈，称此举会引发该地区的军备竞赛，对其构成了“严重威胁”。（江山）
国际空间站将会用于军事吗？
俄罗斯航空航天局局长科普捷夫说，在对伊拉克的战争中美军使用了60多颗卫星，其中导航卫星被用来导引精确制导武器。他还怀疑国际空间站上美国舱段的工作可能大大提高了美导航系统的效率。同时，美国也可把国际空间站用于军事目的。他表示，在美国人坚持要把空间站用于军事目的的情况下，俄罗斯也应有权把自己的舱段用于同样目的。（江山）
专家建议航天飞机增加逃生系统
美国航空航天安全顾问小组最近在一份年度报告中建议美国航宇局研制一种能在紧急情况下使航天员安全逃离航天飞机的逃逸系统。该小组指出，由于没有研究弹射座椅或其它类似的航天员逃生系统，美国航宇局违反了航天员安全标准。在往年的报告中该小组也提出过类似建议，现在则要求美国航宇局要么立即开始研究航天员逃生系统，要么详细解释不增加该系统的原因。美国航宇局局长奥基弗似乎不愿接受增加逃生系统的建议。他说，最安全的方法很简单，就是干脆让航天飞机停飞。报告还对航天飞机机队的年龄表示担忧，指出在哥伦比亚号最后一次飞行前的航天飞机飞行中曾出现过许多小问题。航天飞机已完成的113次飞行中已有两次造成机毁人亡，不仅事故概率比美国航宇局自己制订的标准要高，还预示着如按美国航宇局的想法，即让现役航天飞机继续服役至2020年左右，“那么我们很可能还将丢掉一架甚至两架航天飞机”。航空航天安全顾问小组成立于阿波罗1号悲剧之后，其主要职责是评估航天飞机等的安全风险并提出建议。目前哥伦比亚号事故原因仍无定论。美国航宇局表示，根据调查进展情况，航天飞机最早可能于今年秋天恢复飞行。（阳光）
美将动用军事卫星监测航天飞机
为了能更及时而有效地识别出航天飞机受到的损伤，未来在航天飞机飞行期间，将动用军事卫星对航天飞机进行监测。美国航宇局已经和隶属于国防部的国家图片测绘局就此达成了协议。根据协议，即使航宇局不提出特别要求，国家图片测绘局也会定期给在轨道上运行的航天飞机拍摄照片，并将照片免费或廉价提供给航宇局。哥伦比亚号解体坠毁前，国家图片测绘局就曾表示愿意提供卫星服务，对在太空飞行的航天飞机进行拍照分析，但被航宇局谢绝。另外，航宇局还取消了让美国空军的地面望远镜拍摄哥伦比亚号的计划。这些做法遭到航天专家的质疑。一些人认为，在哥伦比亚号16天的飞行中，如果能够通过拍摄照片研究其左翼可能受到的损伤，也许会有助于判断航天飞机最终能否平安返航。（江山）
火星辐射会伤害人体
美国奥德赛探测器传回的数据表明，火星上的太空辐射过强，超过美国航宇局设定的安全标准剂量，可能会对登上火星的航天员造成伤害。因此，如何减少辐射风险，将成为火星飞行策划人员必须考虑的一个问题。奥德赛探测器上的火星辐射环境测量仪监测两种类型的辐射：一是来自各个方向的相对稳定的带电粒子轰击，二是偶尔受到的来自太阳爆发的辐射。长时间受到上述两种低剂量辐射极有可能会对人体健康造成不良影响。美国航宇局以Sv（西弗特）为单位为航天员制订了安全标准。根据年龄和性别差异，标准会有所不同，但一般来讲在1～3Sv之间，并且随着研究工作的深入有进一步下降的趋势。火星上的辐射强度比国际空间站高2.5倍。火星上3年受到的辐射约为1Sv。地球的强磁场可以使地球表面受到的辐射大大降低，而在火星表面辐射量就要大得多。
（阳光）
