编者按：本文转载自加拿大《汉和防务评论》，本刊刊登此文并不代表本刊证实或同意其观点，仅供读者参考。
近年来，尽管中国把主要军费投入到海空力量方面，但是中国陆军还是有重点地逐步使几个合成集团军的作战装备发生了质的变化，尤其是重装集团军所属机械化步兵师的攻击能力得到提高。随着更多99、88C改进型主战坦克、二代步兵战车、直－9G武装直升机、95式弹炮台一系统、各式口径自行火箭炮、火炮和新一代便携式地对空导弹相继装备重装机械化步兵师相机械化师，中国陆军在装甲突击力量、地空一体协同作战和快速反应能力方面得到极大程度的加强。再过10年，即陆军航空兵成立30年之际，中国计划在每一个集团军都设立陆航团。目前有迹象表明在重装机械化师内部已经开始组建直升机大队，朝建立“空中攻击骑兵”的建制方向发展。事实上，若干个机械化合成集团军已经开始组建“集团军空降突击营”。在“打赢信息化战争”的原则下，中国陆军机械化师的自动化指挥和计算机对抗能力也得到了明显提高。C4ISR的建设正在逐步朝着C4IKSR方向转变。同时，在更多的战役演习中，营装机械化师开始更多地运用无人机。
上述变化事实上从上世纪90年代中期就已开始。《汉和防务评论》曾设想，假如在1996年前后爆发中俄边界冲突，在一场短促、快速的“攻防兼备”作战中，仅仅以中国陆军第38、39集团军实施外线突击，很快就可能使当时严重缺乏训练的俄军丧失战役主动权。当然战事一旦胶着，演变成全面战争，结局依然充满不确定性。俄罗斯仍是“瘦死的骆驼比马大”，正因如此，1993年修订的俄新军事学说才正式出笼“使用一切手段捍卫国家安全”之说。这里指的就是。在常规战力落后的状况下使用核武器实施威慑作用。俄远东军区从1992年开始充实了战术核武器的部署数量。
重装机械化步兵师编成
中国陆军近年来发展的重点在于机械化、装甲化和信息化，重装机械化步兵师又是陆军的拳头军力。经过多年的发展，其机械化水平、信息化水平和协同作战能力都有很大提升。
一、机械化水平
中国重装机械化步兵师(以下称重装机步师)在编制上拥有司令部、政治部、后勤部和装备部。司令部统辖3个机械化步兵团(以下称机步团)、1个坦克团、1个防空兵团、1个炮兵团、1个直升机大队和1支直属部队，师直属部队包括工兵营、侦察营、防化营、电子对抗营、炮兵指挥连、防空指挥连和警卫调整连。
每个机步团包括3个机械化步兵营(以下称机步营)，每个营包括营部(装备1辆指挥型步兵战车)、1个通信排(装备1辆步兵战车)和3个机械化步兵连[以下称机步连，每个连拥有13辆86式步兵战车(部分86式步兵战车已换装30亳米火炮，而且将换装二代步兵战车)]。
整个重装机步师拥有351辆86式步兵战车或其他型号装甲车，装甲机械化水平非常高，已经与当年的苏军相当。苏军1个摩托化阻击师拥有步兵战车279辆，同时还拥有120辆T－64／72主战坦克。1个苏军摩托化阻击师发动的正面攻势宽40千米，攻击纵深50－70千米。防御正面宽20－30千米，防御纵深20千米，日推进速度200千米。就装备对比以及观察近年来中国重装机步师的攻击作战样式，可以看出，中国重装机步师已经接近苏军摩托化阻击师的水平。
具体说来，中国重装机步师的机步营编制包括：1个100毫米迫击炮连，配备装甲车10辆，迫击炮9门，使机步师具备巷战和山地战能力；1个榴弹发射器排，编有步兵战车2辆，发射器4具；1个轻型反坦克导弹排，配备装甲车2辆，反坦克导弹发射器6具。这样全师共有18辆，配备54具反坦克导弹发射器。这些反坦克导弹发射车以85系列装甲车为底盘，普遍配备“红箭”－8反坦克导弹；1个地空导弹排，配备装甲车3辆，地对空导弹发射筒12部。全师共有27辆防空导弹发射车，防空火力由108部“红缨”－6防空导弹组成(未计算师属防空团火力)。
对于机步师直属的坦克团，每个坦克连拥有11辆主战坦克。整个坦克团拥有99辆主战坦克，略少于苏军摩托化阻击师的坦克数量。师属炮兵团每个营拥有3个122毫米89式自行榴弹炮连，每个连8辆，整个炮兵团拥有72辆122毫米自行榴弹炮。每个炮兵营还拥有1个防空连，下属2个排，分别是1个自行高炮排(装备6套95式弹炮合一系统或者其他高炮)和1个“红缨”－6导弹排(装备9部发射筒)。这样的编成确保自行榴弹炮在行进间得到必要的地对空导弹和高炮系统的保护。
另外，在集团军炮兵师的层次，还配备了152毫米83式自行加榴炮团和155毫米自行加榴炮团(各装备72辆自行火炮)。目前中国陆军开始装备PLZ45 155毫米加榴炮。机步师防空兵团下属1个57毫米高炮营(装备24门高炮)和2个双管37毫米高炮营(各装备18门高炮)。师属直升机大队拥有1个攻击直升机中队(配备6架直－9G)和1个运输直升机中队(可能配备6架米－17直升机)。在集团军所属陆航团中，1个攻击直升机大队配备12架直－9G，1个运输直升机大队配备12架米－17。
值得注意的是，尽管台湾军队是中国军队的最主要作战对象，但在一系列中国陆军的战役假想单方演习、对抗演习、司令部图上演习，并不缺乏以美军为主要作战对象的例子。军教片中，“蓝军”主战坦克的名称都是MIAl之类，由59／69坦克扮演。从合成集团军机步师的假想演习分析，1个机步师具有抗击至少1个美军机步旅的能力。
中国重装机步师的合同演习具备很强的“全能”性质，因此作战对象并非单一，甚至还计算了日军的作战实力，得出了“我军机步师作战装备已经与13军师相当，因此日军战斗减员的推算方式值得我机步师借鉴”的结论。当然在更多的军事演习中，中国机步师的主要作战对象仍是台湾军队的机步旅。
二、协同作战能力
近年来，在北京军区、沈阳军区主力机步师的合成战役演习过程中发现，类似演习还以“积木”编排能方式加入了许多“配属”部队和“支持”部队。主要演练主力机步师的山地战、城市作战和抗登陆作战等战法。增加配属部队后，机步师的火力大大加强。
这些“配属”部队通常包括：
1 集团军装甲师团、营级规模的装甲力量突击支持。目前最好的装甲师当属陆军第6装甲师，每个营配备35辆88B或者99主战坦克。全师拥有315辆主战坦克，显然是苏军式的编成，当时这样组建的原因可能是考虑到对抗大规模坦克集团军入侵的需要。
2 集团军炮兵师1－2个团
的炮兵火力支持。中国陆军与苏军相同，非常重视炮兵火力支持的作用。机械化合成集团军的炮兵师基本上实现了自行化。如上所述，主要装备152毫米和155毫米自行加榴炮。在152毫米83式自行炮移交其他部队之后，今后机械化集团军可能主要装备155毫米PLZ45自行加榴炮。该炮有能力发射“红土地”激光制导炮弹，而中国已获得俄罗斯许可生产KBP设计的155毫米“红土地”激光制导炮弹。
3 集团军防空炮兵师1－2个高炮团、地空导弹团的火力支持。这些团可能以“欠1－2个营”的方式出现。每个高炮营配备24门57毫米高炮。地空导弹团中每个营还有6部“红旗”－7地对空导弹。
4 在用作抗登陆演习、边界反击作战演习(包括高原边界反击作战演习)过程中，机步师的配属部队还可能投入集团军反坦克炮兵导弹旅，
据说陆军第16集团军拥有类似编制。每个连配备6门89式120毫米自行滑膛炮，18套“红箭”8反坦克导弹。
5 电子作战是机步师最为重视的组成部分。其中通信干扰、雷达干扰贯穿近年来中国机步师演习的全过程。因此，除了全程使用师属电子对抗营之外，在配属部队中还加入了集团军电子对抗团，包括至少1个通信干扰营和1个974－1雷达干扰营。通信干扰营内部拥有短波干扰连和超短波干扰连。为贯彻强化“信息防护”的作战能力，通常都会为机步师配属集团军通信团综合通信营。
6 中国从俄罗斯进口了越来越多的米－17直升机。因此，地空协同作战能力每年都有所增强。机步师的攻击，往往得到集团军陆航团的大力支持。因此在配属部队中，集团军空降突击营通常被频繁使用。
除了“配属”部队，还有“支持”部队。中国军队认为，机步师的攻击在得不到空中支援的情况下，战斗毁伤率将会极大增加。因此，空中火力攻击成为机步师作战的重中之重，机步师的假想火力演习支持单位包括轰炸航空兵2个团架次、强击航空兵2个团架次以及集团军直升机团的火力支持。为此还设立了陆空联合指挥部。
但是，中国军队全军所拥有的攻击直升机、运输直升机数量远远不如美俄军队，这是中国陆军的弱势。就广义而言，今日机械化部队的定义发生了本质性改变。中国军队的机械化定义以“履带化”为主，这是苏军摩托化阻击部队的概念。对于美军而言，“机械化”的定义已经朝“空中强袭”的方向转换。
三、信息化作战能力
机步师本身就是主力部队的核心组成部分，因此也是信息化战争实践的主要试验部队。各种信息武器主要装备在机步师，例如99主战坦克等。在2000年左右，主要的机步师自动化指挥系统已经完成，自动化就是计算机化，机步师目前已经更多地使用加固型野战计算机。加固型军用计算机目前都达到“奔腾”Ⅳ或Ⅲ的标准。
信息化战争的试验结果促使中国机步师的作战样式更加精确化。具体地体现在预备队的数量逐次减少，更多的主力投入了第一次打击。多次的机步师演习显示作为预备队的部队仅仅由集团军反坦克导弹旅一部、师炮兵团120毫米自行反坦克导弹营和防化预备队等“小部队”组成。
问题及趋势分析
一、由于装备的局限性，整个部队的运动速度不如美军机步旅。换句话说，空中突击力量不如美、俄陆军。空中火力支持、打击能力也远远低于美、俄。这样，未来实战中在受到美军空中直升机火力猛攻的状况下，中国机步师的诸多作战意图可能不容易得到贯彻。在丧失了“制第五空间权”之后，装甲部队的损失比中国军队自身的假想作战中出现的损失将更大。此外，卫星通讯、定位，尤其是部队移动中的卫星通讯、定位问题远远不如美军成熟，这样，“信息化战争”的层次会低许多，战争攻击的精确程度就无法得到有效保证。而且，图像侦察卫星运用、无人机的全程及大范围使用能力也不如美军。
二、装备依然存在隔代之差，尤其是装甲部队和直升机。包括步兵战车、主战坦克的观瞄、攻击能力依然不如美军。先进的99主战坦克、二代步兵战车的数量依然过少，在目前只能充当配角、辅助作用。甚至没有专用武装直升机。
三、很重要的是，根据海湾战争、伊拉克战争的经验，中国机步师对于战役准备阶段和相持阶段期间美军轰炸能力的估计不足。尽管已经在机步师配属或者直接建立了伪装营，但是在未来作战中，于初期阶段依然主要面临甚至是B2轰炸机的卫星定位炸弹攻击。这些攻击体现了反复、波状的特点。就伊拉克战争、科索沃战争的经验而论，在这一阶段就已经决定了战争的胜负。
四、最为重要的是，中国机步师的假想演习作战思想落后，假想单一，依然局限在与美军实施逐一的山头阵地、高地争夺。这反映了参谋人员对国际局势、冷战结束后数场局部战争发展规律缺乏第一线的深度、直接认识，作战思想基本还停留在朝鲜战争的时代。
《汉和防务评论》认为，首先，以现有的国际关系格局而论，即使台海爆发大规模冲突，美军的直接卷入方式主要将以“情报、信息支持”、弹道导弹迎击和后勤补给为主。而直接的陆上作战、登陆攻击和高地争夺完全可以排除。日军就更不可能出现类似作战形式。热核武器的出现以及中国军队自身的核遏制能力的增强，使中美日爆发陆地争夺战争的几率几乎为零。其次，美军的作战样式也在朝鲜、越南战争之后发生了重大的变化。“避免大规模的阵地对垒、逐一高地的争夺”是后冷战时代几场局部冲突表现出来的共同特点。在高地争夺作战样式出现之前，美军就已经通过大规模轰炸和围困，促使对手丧失作战意志，巴格达就是这样陷落的。由于空中强袭作战的规模日趋扩大，加之强有力的信息化战争手段，美军能够精确掌握敌我双方的作战实力、部署差距。现代美军空降作战更多地体现了乘虚而入的特点，无需大规模两军对阵，甚至不用准备预备队。
至于为何中国机步师、摩步师的假想作战经常以美军为主要对象?《汉和防务评论》认为，即使是以攻取台湾为主要作战假定，中国陆军也把“美军因素”作为主要考虑对象。这是因为中国军队认为“就高不就低”，能够打败美军，台湾军队就不是对手。此外，中国军队的战略学者中还存在这样的意见：那就是在未来登岛(登陆台湾)战役进入最后阶段，不排除美军也登陆台湾的可能性。因此在台湾本岛有可能发生直接冲突，也有可能出现相互胶着、不打不撤的相持状况。
当然，尽管在战斗力比较方面，中国机步师与美军相比尚有一定的技术差距。但是与台军机步旅相比，已经体现出明显的装甲、空中火力优势。主要兵器的科技含量已经非常接近，甚至占有诸多的非对称优势。例如主战坦克的防护能力、火炮口径和炮兵装备数量等方面。随着中国军队更多的摩步师向机步师的转型，今后台海机械化步兵师／旅的战斗力差距还会进一步拉大。
