老年痴呆症常以缓慢出现的智能减退为主要临床特征，包括记忆、思维、理解、判断、计算功能减退和人格改变，目前，还没有一种药物可以治愈老年痴呆。而一旦患上痴呆，将会使老人的生活质量明显下降，给家属带来巨大的精神压力。大量的科学研究为我们提供了许多预防痴呆的办法，下面我们将从“吃”、“喝”、“玩”、“乐”四个方面来谈一谈老年痴呆的预防。
吃
据美国哥伦比亚大学医疗中心的医生斯卡米斯的研究显示，地中海式饮食习惯能够减少患上老年痴呆的风险。他的一项发表在《神经病学》杂志上的研究进一步说，老年痴呆症患者在进食的时候越严格遵照地中海式饮食，生命就能延长越久。
所谓地中海式饮食指的是食用大量水果、蔬菜、豆类、谷类和摄入橄榄油之类的非饱和脂肪酸，吃少量的乳类产品、肉类、鸡鸭，“适量的”多吃鱼类，以及用餐时喝点葡萄酒。这份研究发现最接近地中海式饮食痴呆病患的死亡风险减少了73%，他们的寿命将延长约4年。
喝
近日，世界卫生组织公布了一项新的研究结果，确认吸烟是导致老年痴呆症的危险因素。研究称，全球约有14%的老年痴呆症可归因于吸烟，接触二手烟也会增加患老年痴呆症的风险，戒烟能降低患老年痴呆症的风险。
而关于饮酒，有研究显示轻中度饮啤酒或白酒使痴呆的危险性增高，而轻中度饮葡萄酒者患痴呆的危险性降低。可能是因为葡萄酒中除了含酒精外， 还含有类黄酮等抗氧化物质， 类黄酮可以防止氧化损伤、自由基生成、炎性因子的释放。
关于喝茶，据日本金泽大学近期的一项研究表明，常喝绿茶或可预防老年痴呆症。结果显示，在157名每天都喝绿茶的老人中，只有18位出现了精神障碍，比率为11%。与之接近的是每周喝绿茶1～6次的人，患精神疾病比率为14.9%，在195名老人中，只有29位患上了痴呆症。相比之下，从不喝绿茶的老人患病几率高达31.2%，在138位老人中有43位出现了精神功能衰退的现象。然而，研究员们却没有发现红茶和咖啡有类似功能。
美国的科学家进行的一项新研究发现，喝咖啡能够降低老年痴呆症患病风险。咖啡因能够触发大脑内的一种化学反应，防止大脑因这种无法治愈的疾病出现损伤。此前进行的研究发现，咖啡因能够对抗女性患者的抑郁症，同时能够让中风患病风险降低25%。
综上所述，我们鼓励老人在健康的饮食方式的基础上，尽量少抽烟与饮酒，在不影响睡眠的情况下适量喝茶与咖啡，从而可能起到预防老年痴呆的作用。
玩
玩也可以预防老年痴呆吗？是的，几项对休闲活动的研究证明：数独游戏和拼图等或许可以阻止或延迟认知下降，减少痴呆的发生。香港一项研究证实麻将可以增加社交能力，对认知功能有轻微的改善。画画、阅读、唱歌、跳舞等对认知功能保存有益，可以延缓痴呆的发生。一项对25项体育锻炼对认知功能影响的荟萃分析告诉我们，结合有氧训练与耐力训练（如太极拳）也许是体育锻炼中促进老年人认知功能，尤其是执行功能的最有益的方式。总之，玩不仅仅可以给老人带来快乐，更重要的是可以进行认知训练，从而推迟痴呆的发生。所以，为了预防痴呆，在健康的饮食与生活习惯的基础上，玩也是必不可少的。
乐
研究发现，情绪健康与认知功能之间存在联系，老年人出现孤单、抑郁和焦虑等情绪或是情绪突然改变之后，一定要引起重视，有可能是痴呆的先兆，也可能是痴呆的早期阶段，不良的情绪很可能使患者的认知功能下降，从而增加患老年痴呆的风险。所以，老年人或者家属应该尽量调节好自己的情绪，积极、乐观、阳光、热情地面对生活，从而减少认知功能的风险，达到预防老年痴呆的目的。
总之，老年痴呆虽然无法治愈，但是我们可以一起来找办法预防痴呆，需要做的仅仅是抢先在它认识你之前，就正确地认识它，充分地了解了它，然后在“吃”、“喝”、“玩”、“乐”的 方针指导下，锻炼好自己的身体和大脑，预防老年痴呆。
