首次向世人揭秘身份
在首飞航天员梯队记者见面会上，载人航天工程航天员系统负责人吴川生介绍了这三位航天员的简要情况，揭秘了他们的身世。
翟志刚１９６６年１１月出生在黑龙江省龙江县一个普通的居民家庭。从儿时起，他就对蓝天充满美好的憧憬。１９８５年，上中学的他瞒着家人报考了飞行员。直到复试时，家里才知道他报考了飞行员。虽然他在几个兄弟姐妹中排行最小，但却十分懂事，上高中时为了减轻家里的负担，放假后跟哥哥一起到建筑工地打工挣钱。考入空军长春飞行学院后，临走时他把自己攒了几年的零花钱交给了含辛茹苦的妈妈，看着足有２００多元的硬币，全家人都流下了眼泪。
如今，他作为人民空军具有大学本科文化的飞行员，已经安全飞行了１０００小时，荣立三等功一次。他现在是正团职、中校军衔，三级宇航员。在３名航天员中，他是年龄最小的，在中国首次载人航天飞行的这一天，他还不到３７岁。
在空军某试验试飞团飞行
１９９６年８月，３０岁的翟志刚以良好的飞行技术，从北空某师选拔到空军飞行试验训练中心。经过飞行教员训练班４个月的飞行后，他被选入试验试飞团，成为团里较年轻的飞行员之一。他先后完成了歼七Ｅ和歼八Ｂ战斗机的改装飞行。１９９７年初，在当他进行新机改装训练的关键时刻，人民空军历史上一场特殊的选拔考试开始了。当时，他在歼八Ｂ战机上只飞了７个起落，还没有完成对歼八Ｂ的改装。
这场特殊的选拔源于代号为“９２１”的特殊工程。１９９２年９月２１日，江泽民同志在中央政治局常委扩大会议上正式批准了《我国载人飞船工程研制》计划，我国航天史上这项规模最大、系统最复杂、技术难度最高的工程，被命名为“９２１”工程。为了实现这项工程，从１９９５年至１９９８年初，在长达三年的时间里，从空军战斗机飞行员中开始了选拔航天员的工作。
因为高速喷气式战斗机的起飞和着陆速度快，操作复杂，很容易对生命造成威胁，所以对人的协调性和反应能力要求很高。驾驶这种战斗机的飞行员能够适应高低气压迅速的变化，能够在超重或失重状态下对飞机上复杂的仪表进行正确的判断与操作，因此美国和前苏联宇航员都是从优秀空军战斗机飞行员中选拔的。
战斗机飞行员的选拔是百里选一，而选拔载人飞行的航天员更是千里挑一，１００名参选的飞行员中，才能挑选出一名正式航天员，可见入选条件之苛刻。除按照飞行员的年龄、身高、体重和飞行时间等基本条件选拔外，还要考虑到心理素质的最佳期在３５～４０岁，和“已结婚成家”这些附加选拔条件。这一艰巨的选拔工作的第一步，首先是在全空军进行“档案选拔”，其中共有１５０６名飞行员符合条件，可推荐成为航天员的第一批后选人。
随后在全空军的１０所疗养院进行第二轮筛选，从这１５０６名初选飞行员中又选出了最后６０人，翟志刚荣幸地成为其中一员。
这是最后的一轮体检，也是决定命运的第三轮体检。为此翟志刚第三次来到北京，他与来自全空军的６０名飞行员一起接受最后一轮挑选。这一轮整整用了两个月时间。他和其他飞行员，经历了临床医学和航空医学的各项检查，又经过了七项航天生理功能的测试，对其耐力、爆发力和智商等相关功能进行了严格筛选。要闯过这最后一关决非易事，身体每一个器官，统统要被翻来覆去检查好几遍。最后翟志刚以较好的身体和心理素质当选为最后进京的２０名入选者。
１９９７年９月，翟志刚边飞行边等待着上级的正式通知。原政委赵建国上校说：“航天员的选拔要比当初选飞行员严格多了，我们团里出了一个候选人也不容易，为了这个未来的航天员能够飞向太空，加上考虑到飞行安全问题，团里已不安排他飞行了，他就留在团里担负值班任务。”
１９９８年１月的一天，翟志刚终于接到了去北京报到的通知。荣幸地迈进了最后进京的２０名候选航天员队伍。
五年的“魔鬼“训练
在北京西郊的航天训练中心，翟志刚经历了长达五年的被外界称为的“魔鬼训练”。
在他与部队战友们的联系中，也不时透露些航天员训练的艰辛生活。为了提高宇航员对特殊环境的适应性和耐受力，要对宇航员进行航天特殊环境因素的暴露和刺激训练。通过超重耐力训练、前庭功能训练、失重飞机飞行训练、跳伞训练、体验飞行训练等，掌握主动适应航天特殊环境的技术和方法，提高自身对各种负荷的耐受性，比当飞行员时可艰辛得多。
在５年的学习训练中，航天员们不但要掌握比大学还要多的航天飞行理论、航天领域七大系统的专业知识，还要进行超强度的航天技术训练。从海上、沙漠到森林救生训练，从身体素质、心理素质到飞行技术，一次又一次的检查考核，每次都要经过近百个大项的全方位检验。航天员家庭的病史以及家属的身体状况，也成了考核检查的砝码，有一项达不到要求，就可能随时被淘汰出局。
五载风雨，五度春秋。经过五年的“魔鬼训练”，翟志刚经过了严格的航天技术训练和专业考核，历经航天医学特殊的培训，身体素质和心理素质有了明显提高，最后终于进入了１４人的行列。
特殊保护下的亲情割舍
如果说飞行员是用黄金堆起来的，那么航天员就是用蓝宝石铸起来的。选拔航天员很难，培训出一名合格的航天员代价更大。耗费的巨额经费不算，许多科学家倾其一生智慧，最终夙愿就是为把中国的航天员送上太空。
为了航天员们能早日实现中华民族几千年的飞天梦想，上级对１４位航天员实施了特殊的保护措施，也采取了一些不近人情的“清规戒律”：不准私自在外就餐，不准私自参加宴请，不准饮酒，不准抽烟，不准个人驾驶汽车，不准驾驶摩托，不准随便乘坐飞机……只要与危险和伤害健康因素相关的活动，全都在控制和禁止之列，因为这时他们的生命已不属于自己，而属于祖国和人民。
为保护好这些“国宝”级的特殊人物，有关部门采取了极为特殊的警卫措施：居住地周围有电视监视器，有流动哨，出门有专人护送；外出执行任务，必须坐火车软卧包厢，警卫跟随；探亲必须经总装备部有关部门批准。回家前，先通知公安部，再通知当地公安厅，一级一级通知，直到所在街道派出所。“便衣警车”日夜守护。与家属院近在咫尺，一周才能回去一次。因行动过于麻烦，５年来航天员大多只回过一次家。
翟志刚像大多数军人一样，用寄钱的方式表达着对家人的牵挂。每每想起自己从一名中学生到飞行学员，从一名飞行员到航天员的每一步，都离不开母亲的鼓励和支持。想起远在东北的老母亲，翟志刚的心中便充满了感激，增添了奋发向上的动力。
虽然他从小向往蓝天，但那年离开家乡到飞行学院报到时，翟志刚有些犹豫了。看看躺在床上生活不能自理的父亲，再看看每天早出晚归卖瓜籽的母亲，他想自己就是在家里为母亲搬一下瓜籽，不是也能尽到儿子的责任吗？看到儿子犹豫的样子，母亲的坚定改变了他的人生：“上学当飞行员才是正事，我们不能拖累你，影响你的前途，你就放心去部队吧。”
１９９１年，他和张淑静结婚，但很少回家乡去。如今在北京中关村一小三年级上学的儿子翟天雄，也有几年没有见到奶奶和其他亲人了。
他把满腔的热情和对亲人的思念，化作奋发向上的动力，为中华民族几千年的飞天梦而苦苦训练着。经过长达五年多的刻苦训练和学习，翟志刚各项成绩达到全优，终于跨入了中国首次载人航天飞行航天员梯队，成为一名三级航天员。
最后测试优中选优
时间越来越接近首次航天飞行的计划，今年七月初进行了第一轮遴选工作。航天医学专家、航天员训练专家、心理学专家，以及航天员训练中心的领导，逐人逐项认真分析比较，从１４位航天员中选出了综合素质最优的５人。
９月初，又进行了第二轮遴选。对第一轮选出的五位航天员经过两个月的强化训练，根据“强中选强，好中选好”的原则，评委们以无记名投票方式，又从中选出３人：杨利伟、翟志刚、聂海胜。
我国“神舟”号飞船返回舱是按三人乘员组设计的：一名领航主任、一名飞船驾驶员、一名随船工程师。“五选三”就是按照这个飞行模式进行的。此次“首飞”虽然只上一人，但选出的三名航天员都要进入飞船发射准备的最后程序，都要做好太空飞行的一切准备。一直要到点火发射前的最后时刻，再根据对他们生理、心理的检测情况，谁的状态最稳定，就由谁担任“首飞”。
９月下旬，航天员们从酒泉卫星发射中心进行“人、箭、船”模拟发射合练回来，通过严格的选拔和考核，杨利伟、翟志刚和聂海胜组成中国首次载人航天飞行航天员梯队，他们按照首飞任务计划完成了综合性演练。三名候选人在发射基地进入最后训练和考评，将进行最后的心理测试，以决出上天人选。
杨、翟、聂三人能力突出、技术过硬，水准不相上下，心理素质也都很好。但最后的选拔将是优中选优，比试的科目不再是技术能力等，只剩一项就是心理素质。在几次心理测试中，排名第二的翟志刚仍表现出色。但充满期待的翟志刚仍明确表示：“不论是谁首先登上飞船，我将用我的双手，我的双肩，托起我的战友飞向太空！”
对谁将第一个登上“神舟五号”遨游太空，任务指挥部进行着全方位综合考验。飞行技术、身体素质、心理素质，甚至还有注重外表形象，口语表达能力等，因为这毕竟是在挑选中华飞天第一人！
飞船发射前，任务指挥部经过多方研究决定，首飞任务由杨利伟担任。翟志刚愉快地向他的战友杨利伟伸出友谊之手表示祝贺，并陪他走进了飞船。回到航天员公寓后，他就和战友聂海胜待命。同时，因为他俩对飞船各个阶段操作程序非常熟悉，所以也监视着飞行状态和参数变化，一旦情况突然变化，他们要对太空飞行的战友进行技术和心理上支持，他俩俨然是太空飞行中战友的坚强后盾。
按照我国载人航天三步走的战略目标，第三艘飞船发射后，航天员要进行太空行走的尝试，接着进行飞船与空间试验站对接的试验，作为首发航天员队伍的一员，翟志刚将接受国家的挑选，争取早日飞上太空。
