匾额是我国古建筑必不可少的一部分，相当于古建筑的眼睛，它将我国文化中的辞赋诗文、书法篆刻、建筑艺术等融为一体，以凝练的诗文、精湛的书法、深远的寓意指点江山、评述人物，是中华民族独特的民俗文化精品。
作为明清两代的皇家宫殿，北京故宫的匾额真是不胜枚举。故宫的建筑依据其布局与功用分为外朝与内廷，以乾清门为界，以南为外朝，以北为内廷。外朝的中心是太和殿、中和殿和保和殿，统称“三大殿”， 东有文华殿，西有武英殿为两翼，是明清两代皇帝办理政务、举行朝会以及重大典礼的地方。而内廷则以乾清宫、坤宁宫、交泰殿为中心，统称“后三宫”，是皇帝、皇后居住的正宫，两翼对称排列着东西六宫，是供皇帝的嫔妃及幼年子女居住的区域。内廷还包括养心殿，是皇帝日常办公、处理政务的地方。
当你拿起相机拍照时，“正大光明”、“中正仁和”、“皇建有极”、“允执厥中”……这么多的匾额，每一块的含义你都了解吗？下面，就故宫里最著名的一些匾额我们来说道说道。
内廷 篇
乾清宫“正大光明”匾
“正大光明”出自宋代朱熹的《朱文公文集·卷三十八·答周益公》：“至若范公之心，则其正大光明，固无宿怨，而惓惓之义，实在国家。” 指心怀坦白，言行正派。
乾清宫是内廷正殿，是明清16位皇帝的寝宫，皇帝们在这里居住，平时也在此处理日常政务。乾清宫“正大光明”匾由顺治皇帝御笔亲题，表现的是天地正大、日月光明之道。
关于“正大光明”匾，還有一段故事要说：清朝时，皇子之间夺取皇位的明争暗斗相当激烈。为了缓和这种矛盾，自雍正朝开始便采取秘密建储，即皇帝生前不公开立皇太子，而是秘密写出所选皇位继承人的文书，一式两份，一份放在皇帝身边，一份封在建储匣内置于“正大光明”匾的背后。皇帝死后，由顾命大臣共同取下建储匣，将其中的文书与皇帝秘藏在身边的那一份对照验看，经核实后宣布皇位的继承人。乾隆、嘉庆、道光、咸丰4位皇帝就是按照此制度登上皇位的。
养心殿“中正仁和”匾
养心殿位于内廷后三宫的西侧、西六宫的南面，初建于明嘉靖年间，一直作为皇帝的便殿，“养心”意为涵养心性。自清雍正皇帝开始，就将寝宫从乾清宫迁到了养心殿。其殿内布局合理且功能集中，厅堂、书房、寝室以及用来批阅奏折、密谈、休憩、礼佛的小室等一应俱全。这里是皇帝的主要居所和日常理政之处，于是成为清代皇帝实际上的正寝。
养心殿中的“中正仁和”匾为雍正所书，是说帝王要中庸正直、仁爱和谐，是帝王对自身行为准则的高要求。
西暖阁“勤政亲贤”匾
在养心殿里，皇帝的宝座设在明间正中，西侧为西暖阁。西暖阁又分为数室，其中皇帝批阅奏折、与大臣密谈的小室匾额上书“勤政亲贤”四字。
“勤政亲贤”匾也是雍正御笔，体现了其作为一代帝王，一生都严于律己、严于律人的品性。
三希堂“三希堂”匾
在养心殿西暖阁的旁边，有一间几平米的小屋，这里是乾隆皇帝的书房，其名“三希堂”是乾隆所取。
之所以称“三希”，原因有二：一是指此处藏有三件稀有的书法绝品——王羲之的《快雪时晴帖》、王献之的《中秋贴》、王珣的《伯远帖》;二是“三希”包含周敦颐的“士希贤，贤希圣，圣希天”之意，乾隆以此激励自己要不断进取，提高自身修养，以进入更高的境界。
交泰殿“无为”匾
交泰殿为内廷后三宫之一，位于乾清宫和坤宁宫之间，是皇帝和后妃们起居生活的地方，殿名取自《易经》，含“天地交合，康泰美满”之意。此殿贮清二十五宝玺，每年正月，由钦天监选择吉日吉时，设案开封陈宝，皇帝来此拈香行礼。清世祖所立“内宫不许干预政事”的铁牌曾立于此殿。每年春季祀先蚕，皇后先一日在此查阅采桑的用具。
交泰殿明间设宝座，上悬康熙御书“无为”匾，宝座后有板屏一面，上书乾隆御制《交泰殿铭》。老子云：“圣人处无为之事，行不言之教。”康熙之所以题“无为”，意在告诫君主要体恤民情、与民休息，用今天的话说就是构建和谐社会之意。
外朝 篇
保和殿“皇建有极”匾
“保和”出自《易经》，意为“志不外驰，恬神守志”，也就是神志得专一，以保持宇宙间万物的和谐。保和殿是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所，也是科举考试举行殿试的地方。
保和殿中的“皇建有极”匾为乾隆御笔，典出《尚书·洪范》中的“皇建其有极”。“极”是指中道、法则，意思是说君王建立政事要有中道，即不偏不倚，取中庸之意，強调由天子制定建立中正的天下最高准则，即有强调皇权之意。
太和殿“建极绥猷”匾
太和殿俗称“金銮殿”，是我国古代宫殿建筑之精华，东方三大殿之一。自明永乐十八年（1420年）建成后，太和殿屡遭焚毁，又多次重建，我们今天所见为清康熙三十四年（1695年）重建后的形制。太和殿是故宫内体量最大、等级最高的建筑物，但并不用于上朝，而是用于举行各种盛大的典礼，如皇帝登基继位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征等。此外，每年万寿节、元旦、冬至三大节时，皇帝都会在此接受文武百官的朝贺，并向王公大臣赐宴。
太和殿匾额“建极绥猷”匾是乾隆亲笔所题，不过现在故宫里挂的这块匾是于2002年根据1900年《清朝皇室写真》中的老照片复制的，原匾现下落不明。
前些年，美国前总统奥巴马在故宫博物院参观时，一走进太和殿，便对匾额上的“建极绥猷”四个字产生了兴趣。“这是什么意思？”奥巴马面带疑惑地问。故宫博物院前院长郑欣淼说：“这个词的大意是说帝王要建立好的统治，对天下百姓负责。”
中和殿“允执厥中”匾
中和殿位于太和殿、保和殿之间，是皇帝去太和殿大典之前休息并接受内阁大臣和礼部官员朝拜的地方。另外，皇帝祭祀天地和太庙之前，也要先在这里审阅写有祭文的祝版。“中和”二字取自《礼记·中庸》：“中也者，天下之大本也;和也者，天下之达道也。”
中和殿“允执厥中”匾乃乾隆御笔，“允”即诚信，“执”即遵守，“厥”为其，“中”即中正。“允执厥中”出自《尚书·大禹谟》：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”意思是说舜告诫禹人心危险难安，道心幽微难明，只有精心一意，诚恳地秉执其中正之道，才能治理好国家。
北京故宫被誉为“世界五大宫之首”，藏有大量的珍贵文物。世界遗产组织对故宫的评价是：“紫禁城是中国5个多世纪以来的最高权力中心，它以园林景观和容纳了家具及工艺品的9000个房间的庞大建筑群，成为明清时代中国文明无价的历史见证。”今天，所展示的故宫匾额文化只是故宫文化的冰山一角，它还有很多辉煌璀璨的文化等着我们去了解和探索。
