“一部红楼一座园，多少前人梦里观。楼砖园草今何在？依稀仍在梦里面。”
依偎于淀山湖畔的上海大观园，是国内首座依据中国清代名著《红楼梦》描述的意境而建造的海派寻梦乐园，是上海五星级公园，名列上海十佳休闲新景点、上海十大旅游特色园林，2000年被文化部评为国家AAAA 级旅游景区。上海大观园，原称淀山湖风景游览区，始建于1979年，1988年10月正式对外开放。1991年改称上海大观园，占地面积也由135亩扩大到1500亩，此后经过多次整修扩建，现已成为一个观光、旅游、休闲的综合性游乐园。
全园以大湖为中心——上海大观园在设计上颇费心机，利用江南水乡的特点，在园中布置大面积人工湖泊，并以池塘、小溪沟通各景点，构成有主有支、有动有静的水系。湖边设亭、 榭，湖中设曲桥、石舫、石灯，溪上设桥亭，形成山重水复、 流水人家的江南园林风光。在有限空间中安置无限空间，增加 景物层次，使建筑与环境融合为一，借环境气氛表达人物品格，使曹雪芹笔下《红楼梦》中的大观园景观再现人间。“一部红楼一座园，多少前人梦里观。楼砖园草今何在？依稀仍在梦里面。”有游客在游玩了上海大观园后，写下了这首诗以示赞扬。确实，上海大观园里面的整体格局是按照《红楼梦》里的描写设计而成。总体布局以大观楼为主体，由“省亲别墅”石牌坊、石灯笼、沁芳湖、体仁沐德、曲径通幽、宫门、“太虚幻境”浮雕照壁、木牌坊等形成全园中轴线。西侧设置怡红院、拢翠庵、梨香院、石舫。东侧设置潇湘馆、蘅芜院、蓼风轩、稻香村等20多组建筑景点。此外，在宅院内还有不少描绘《红楼梦》中故事情节的人物蜡像，让游客仿佛处处置身于曹雪芹笔下的小说场景之中。
如果说以建筑为主体的楼台亭榭、洞门漏窗、曲径小桥构成了园林意境，那么楹联匾额就是园林意境不可或缺的文学烘托，正如《红楼梦》中贾政所言：“偌大景致，若无亭榭文字标题，任是花柳山水也断不得生色。”大观园二十多处景点里的楹联匾额，全都出自享誉海内外的当代书画名流大家之手，游人可从中欣赏到各具神韵的正文大字、规范得体的首尾款式、朱白互补的金石印章、装潢精致的匾框艺术、真草隶篆 行等各种书法流派。流畅变换的线条艺术，这也是大观园园林建筑的点睛之笔。
这里，植物品种繁多，一年四季花开不断，每个季节都有不同的特色。海棠是中国名花，以艳丽脱俗著称，“艳丽最宜新着雨，妖娆全在半开时”指的就是春雨之后的海棠美景，“春看海棠”也因此成为上海大观园春季活动的一大热点。“映日荷花别样红”， 每到夏季，人工湖内上万株荷花盛开，品种多而美，景色雅而奇，游客纷纷驻足摄影留念。到了秋风送爽、丹桂飘香时，有四季桂、银桂、金桂、丹桂四大品种群，近万株桂花树，是上海乃至长三角地区为数不多的赏桂胜地。冬天，总会有许多游客来上海大观园梅园赏梅，梅园植梅4000多株，有40多个品种，形成疏枝缀玉缤纷怒放，如云蒸霞蔚的壮观景象。
为了进一步挖掘红楼内涵，弘扬红楼文化，上海大观园从1991年起每年都舉办红楼文化艺术节。其中，为大观园“量身定制”的《梦红楼》轻喜剧，穿插了苏浙沪地方戏、海派幽默对白，轻松搞笑，令人开怀;大型古装表演《元妃省亲》、江南水乡婚礼表演，《梦游太虚》舞蹈表演以及体验红楼梦3D画展等，让游客身处红楼梦意境，体验不一样的场景。除了红楼文化艺术节，上海大观园每年都配合上海旅游节推出红楼旅游节，开展一系列精彩纷呈的游园活动，同样受到了广大游客的热烈欢迎。
