内容摘要：基督教文学中的赞美诗是一种典型的音乐文学，在基督教文学中占据着重要的位置。赞美诗在全世界广泛传播，都是信徒对上帝和耶稣赞颂、奉献和感恩的歌曲。它很早就传入中国，并且可以分为两大类：一类是翻译而成的，一类是本土创作的。这些赞美诗不仅为世界赞美诗文学作出了一定贡献，也为中国新诗的发展提供了一定的借鉴意义。
关键词：基督教 赞美诗 音乐文学 新诗
基督教是一个崇尚音乐的宗教，特别注重借音乐来传播其教义和思想。而它为了将抽象、深奥的教义和宗教思想更生动有效地传播给民众，就必須用通俗易懂的文字加以配乐，这样便形成了赞美诗。赞美诗是基督教音乐和文学相结合的产物，是一种音乐文学。所谓音乐文学，“乃是指这样一种艺术：它以语言为工具，通过形象、具体地反映社会生活，表达作者的思想感情。同时，它又具有与音乐结合为声乐作品的可能，最终以歌唱的方式诉诸人们的听觉。”
赞美诗又被称为“圣歌”、“圣诗”，是对上帝和耶稣基督的崇拜、赞颂、奉献和感恩的歌曲。赞美诗于公元2世纪初产生于埃及亚历山大的教礼问答学校，其内容和风格融会了古希腊和基督教的文化与文明。赞美诗兴盛于公元4世纪，普瓦蒂埃的主教希拉里将叙利亚的赞美诗带到了西方并翻译成了拉丁文，也创作了一些赞美诗。米兰主教圣安布罗斯创作了艺术性更高的赞美诗。此后的赞美诗创作者，还有诺拉的主教保罗、诗人普鲁登蒂乌斯等人。
早期的赞美诗包含很多世俗的曲调，甚至接近民歌。这种带有明显世俗色彩的赞美诗在公元3世纪中叶曾被教会所禁止。后来，教会这种冷酷态度发生了改变，圣经内容之外的赞美诗又在中世纪兴盛起来。因此它的风格多种多样，内容丰富多彩。但赞美诗都是以感谢、赞颂上帝为主调，圣奥古斯丁称赞美诗为“赞美上帝用的诗歌”。正如杨周怀教授在《基督教音乐》中开宗明义地提出来：“赞美诗的内容是宣扬基督教的信仰和灵性经验”，“所有赞美诗都是根据圣经创作的”，“其神学根据是《使徒信经》和《尼西亚信经》”，“词曲配合一致，是赞美诗的主要原则”。这些不仅是对歌词的创作、也是对乐曲创作的要求。
流行于中国的赞美诗总体上可分为两大类：一类是翻译的，一类是创作的。现在中国各教会的赞美诗根据内容又可以分为《颂赞歌》，即歌颂神的歌曲；《经文》歌曲，以《圣经》中的章节为歌词，谱曲传唱；《感恩歌曲》即感谢耶稣的救恩和述说神的恩典的歌曲；《传福音》歌曲，即以传讲耶稣救赎大恩为内容的歌曲；《礼仪》歌曲，即在婚丧仪式上所唱的歌曲；《圣诞》歌曲，即欢庆圣诞节所唱的歌曲。由此可见，赞美诗的内容十分广泛，从对三位一体上帝圣父、圣子、圣灵的崇敬，到对耶稣基督降生、传道、受难、复活、升天和再临的赞颂；从对教会团契、礼拜、唱诗、洗礼、圣餐等宗教仪式的歌唱，到对信徒荣神益人、爱国护民的情感，乃至对信徒各种灵修活动——如谈经祈祷、悔改重生、念主恩爱、虔诚奉献、天国永生等的咏诵，举凡教会和信徒灵修生活的方方面面，无所不及。“在文学与音乐风格方面，赞美诗也不求一律，而允许存在多样化特色，既有庄重的圣诗曲调、活泼的福音诗歌曲调，也有在教会发展史上富有历史意义的吟颂调。”
1936年《普天颂赞》由联合圣歌编辑委员会共同编辑而成，共有赞美诗512首，其中62首系国人自作，其余均为译作。虽然这本赞美诗集还有若干缺点，但它无疑为中国教会在赞美诗编纂上开了一个新纪元，出版后成为我国最负盛名、销路最广的一本赞美诗集。
朱维之在《漫谈四十年来基督教文学在中国》一文中称：“若有人问我：中国基督教文学最伟大的成就是什么？我毫不犹疑地说：‘五四’以前，《国语和合本圣经》是最伟大的成就；‘五四’以后，《普天颂赞》是最伟大的成就。”《普天颂赞》的出版，标志着“中文圣歌底美质提高到水平线上”，也连同《官话和合本圣经》一起，为中国基督教文学的形成作了切实的基础。正如朱维之所说：“二者虽不能说是十全十美的本子，但至少可以说已经打定了基督教文学底根基，而且作为中国新文学底先驱，这是值得大书特书的。”
《清晨歌》是赵紫宸所写的流传最广的一首赞美诗，也是被美国卫理公会选录的第一首中国人创作的赞美诗。此诗歌语出《圣经》经文“太阳如同新郎出洞房，又如勇士欢然奔路”：
清晨歌
（1）清早起来看，红日出东方，雄壮像勇士，美好像新郎；天高飞鸟过，地阔野花香；促我勤工作，天父有恩光。
（2）恳求圣天父，将我妥保存，行为能良善，颜色会和温；虚心教小辈，克己敬年尊，常常勤服务，表明天父恩。
（3）今天好，时刻靠耶稣，头上青天在，心中恶念无，乐得布衣暖，不嫌麦饭粗，千千万万事，样样主帮扶。
八十年代改革开放后，中国基督教会也重新开放，信徒急需圣经与赞美诗，这时出了不少赞美诗集，都是国人自己编辑、创作、印刷的。其中，《赞美诗歌》增订本由温州市基督教协会《赞美诗歌》增订本编辑委员会编辑，并于1998年出版，如以下两首赞美诗：
1.全新的你
你说阴天代表你的心情，雨天更是你对生命的反应；
你说每天生活一样平静，对于未来没有一点信心；
亲爱的朋友，你是否曾经，曾经观看满天的星星？
期待有人能够了解你的心，能够爱你赐你力量更新；
耶稣能够叫一切都更新，耶稣能够体会你的心情；
耶稣能够改变你的曾经！……
2.何为人生
人生在世窄如手掌，好像一声叹息成空，
来也匆匆去也匆匆，劳苦愁烦短暂一生，
但我们要喜乐，因有主不虚空，他给我们永远生命，
与主同心，与主同行，像小鹿迅速羚羊警醒，
人生在世与主同行，你才知道所谓人生。
这些赞美诗都歌颂了不平凡的人生，赞美了只有上帝、耶稣保佑才能拥有完美的人生。赞美诗很押韵，适合朗诵；善于用排比、比喻等修辞手法，诗句生动优美，富有哲理，扣人心弦、感人肺腑，能够安慰人心、激励大众；它们表明只有至高无上的救主才能左右人们的一切，改变众人的命运。只有赞美神，才能使人们的劳苦愁烦一扫而空而充满喜乐，只有主的存在，人生才不虚空。这是赞美诗的典型代表，大多数都是循循善诱、谆谆教导，充当普通民众皈依教门的引路人角色，使其在全心全意的顶礼膜拜中，心甘情愿、心悦诚服地信仰、归顺主的救赎、教导和护佑。
正如朱维之所说：“圣歌是基督教文学中的主要部门之一，是基督教徒继续《圣经》之后的伟大文学贡献。”“《圣经》是世界文学史中有地位的宝库，这是尽人皆知的；除《圣经》以外其次重要的基督教作品，便要算是圣歌了。圣歌文字一方面要浅显明白，老妪能解；一方面又要不失诗意，不致成为庸俗化的打油诗。丁尼生认为最不容易成功的一种诗体，就是圣歌。成功的圣歌名作，确是世界的瑰宝……”
赞美诗的美，不但在于文字，同样在于音乐，而在中国的新诗发展中，是否结合音乐一直是一个有待解决的问题，以致在很大程度上影响着中国新诗的根基与合理性。中国早期的新诗也有少数被谱曲歌唱的，如刘半农的《叫我如何不想她》、刘大白的《卖布谣》以及胡适的《兰花草》等，而大多数仍未有意识地与音乐成功地“嫁接”，并开花结果。鉴于此，朱维之在《基督教与文学》中，曾对中国赞美诗之于新诗的借鉴意义有精到的见解，并断言中国的赞美诗将成为新诗的基础，犹如汉译《圣经》成为中国新文学的先驱一样。
以上表明了贊美诗作为一种典型的音乐文学，在中国的意义不仅仅在于为基督教布道传教，更重要的意义是可以拯救根基不牢、先天不足的新诗。中国的新诗只有像赞美诗那样插上音乐的翅膀，才能“扶摇直上九万里”、“长风破浪会有时”，才能“随风潜入夜，润物细无声。”
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[5]朱维之. 漫谈四十年来基督教文学在中国[J].金陵神学志，1950，（1-2）.
[6]朱维之.基督教与文学[M].上海：上海书店，1992.
（作者单位：泸州职业技术学院）
